La comunità di Guglionesi si è stretta intorno alla famiglia del presidente dell’Associazione di San Nicola, Antonino Pace, scomparso il 3 maggio. La camera ardente è stata allestita nella “sua” chiesa di San Nicola, e traslata, insieme al simulacro del Santo da Myra, nella Collegiata di Santa Maria Maggiore dove si è svolto il rito funebre.

Un guglionesano che ha lasciato un “segno nella comunità di Guglionesi”, come ha voluto ricordarlo la Chiesa parrocchiale, che ha presieduto il funerale con le presenze del parroco don Stefano Chimisso, del celebrante mons. Antonio Sabetta, e dei sacerdoti don Gianfranco Lalli e don Nicola Mattia.

“Lui si è dato da fare – ha ricordato mons. Antonio Sabetta, durante l’omelia – perché la sua umanità e la sua fede non erano mai indifferenti ai bisogni degli altri fratelli della comunità. Ci ha resi sempre più familiari con San Nicola di Bari, che già apparteneva alla nostra storia ma che, anche grazie a lui, lo veneriamo come il nostro. Ha messo in gioco tutta la sua vita nella disponibilità che nel tempo ha dato i suoi frutti divenendo un segno importante della comunità, sia dal punto di vista civile che dal punto di vista religioso. Ringraziamo Dio perché questa persona ha dato tanto a Guglionesi. Nel tempo è stato protagonista di opere non semplici a realizzarsi, come le due peregrinatio di San Nicola a Guglionesi. Il nostro compito sarà di non disperdere questo patrimonio: tutto quello che lui ha fatto siamo chiamati, con ruoli diversi, a renderlo ancora più fruttuoso. Noi oggi possiamo fare questo: ringraziare il Signore per il dono di questa persona e lo affidiamo alla misericordia del Padre, pregando per la sua famiglia, sempre al suo fianco”.

I Padri domenicani della Basilica pontificia in Bari hanno inviato un messaggio di cordoglio assicurando la loro preghiera per la prematura scomparsa del caro Tonino.

Anche la comunità guglionesana in America ha inviato le condoglianze alla famiglia e un omaggio floreale in memoria di Tonino Pace, informando che nella ricorrenza del prossimo 8 maggio, allorché anche in Canada sarà rievocata la festa di San Nicola di Bari, sarà dedicato un momento di ricordo del presidente Antonino Pace.

Gli amici della Banda Musicale "Città di Lanciano" hanno voluto accompagnare il feretro durante il rito funebre, al suono della tromba.

A noi tutti non resta che ripartire dal prossimo pellegrinaggio, sulle orme di un grande cuore devoto a San Nicola.