Il film racconta la storia di Ben e della moglie che hanno scelto di crescere i loro sei figli lontano dalla società, rifugiandosi in una foresta del nord America, per vivere un intenso rapporto con la natura e migliorare le precarie condizioni di salute della consorte.
La scelta esprime un rifiuto del consumismo e della tecnologia diffusa nel mondo. Ben, con i figli, ritorna nel New Mexico, per partecipare al funerale della moglie, organizzato dalla famiglia di origine della donna, con il rito cattolico, in contrasto col suo volere di essere cremata.
La storia ruota essenzialmente sul dramma della depressione, che annulla la personalità e trascina l'anima nella più cupa disperazione e aumenta a causa dell'incomprensione delle persone prevenute nei confronti della malattia mentale. Lo stile di vita del mondo occidentale, facilita la diffusione di questa malattia a causa della veloce evoluzione della tecnologia e l'attenzione verso elementi futili . Ciò crea nella persona una grande fragilità emotiva che porta alla spersonalizzazione e alla depressione.
Il problema è trattato dal regista con schiettezza, umanità e partecipazione.
L'opera evidenzia il problema dell'istruzione che deve essere attuata dalla scuola, dove si apprende, si socializza e ci si confronta. La scelta estrema di isolarsi dal mondo è sempre sbagliata, in quanto soltanto la partecipazione attiva consente di migliorate le storture della società.
Matt Ross con grande abilità è riuscito a forgiare un cast straordinario di attori che si sono calati nei panni dei personaggi.
Il grande attore Viggo Mortensen, in stato di grazia, riesce a dare umanità, spessore, energia e carisma al personaggio.

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Auguro ai lettori e collaboratori del blog un sereno Anno Nuovo. [Maria Antonietta Cacchione]